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The Light Corridor - MSX de Infogrames (1991)

The Light Corridor - MSX de Infogrames (1991)

  • 5 de noviembre de 2020

Para la mayoría de vosotros, el nombre de Infogrames significa software francés. Y la verdad es que dicha compañía ha conseguido esta imagen a fuerza de programar éxito tras éxito, y de crear juegos destacables incluso para nuestro sistema. Recordemos, por ejemplo, a "Hostages", sorprendente por su desarrollo y por sus gráficos.


Ficha de The Light Corridor

Videojuego: The Light Corridor

Sistema: MSX

Infogrames

Programadores: Vincent Pourieux

Año: 1991


Análisis de The Light Corridor

MSX Club nº75

Para la mayoría de vosotros, el nombre de Infogrames significa software francés. Y la verdad es que dicha compañía ha conseguido esta imagen a fuerza de programar éxito tras éxito, y de crear juegos destacables incluso para nuestro sistema. Recordemos, por ejemplo, a "Hostages", sorprendente por su desarrollo y por sus gráficos.

En él, debíamos desmantelar un grupo terrorista y rescatar a los rehenes de un gigantesco edificio. Muchas de las características de este juego han sido transferidas a "The Light Corridor" por lo que a las altas cotas de calidad se refiere.

A pesar de tratarse de una conversión casi directa de Spectrum, el programa no deja nada que desear. De hecho, puede encuadrarse dentro de ese reducido círculo de programas que pueden generar un verdadero culto entre los aficionados, cosa que ha sucedido ya en Francia.

¿Qué motiva tanta admiración? Principalmente, un planteamiento muy simplista, parecido por ello al de otro de los grandes mitos de la programación.

"Tetris". Pero no tenemos que amontonar piezas ni operar con piezas geométricas sin más, sino atravesar un BRODERBOUND complejo laberinto repleto de peligrosas trampas.

Sí; no existe un complejo argumento, ni un objetivo realmente claro. Debemos atravesar un túnel, el corredor de luz al que hace mención el título, manejando una esfera mediante constantes rebotes contra el suelo y la raqueta que movemos mediante el teclado. Aquéllos que conozcan software para otras máquinas de 8 bits, recordarán un enigmático programa llamado "Impossabair, el cual constituye un precedente bastante significativo de la nueva producción de Infogrames.

De buenas a primeras, lo que más sorprende de "The Light Corridor" es su exquisita concepción gráfica. Cabe destacar que se trata de un juego muy complejo en su estructura interna, como corresponde a la cantidad de variaciones que pueden darse en el transcurso de una partida. Por ello, en la mayoría de las ocasiones, los programadores suelen sacrificar la categoría estética de sus obras, pero los del juego que nos ocupa la han cuidado muchísimo.

Haciendo uso, únicamente, de formas geométricas, se ha conseguido dotar a "The Light Corridor" de la inquietante atmósfera de "Tron" sin olvidar por ello la velocidad necesaria en un arcade, la cual ha sido preservada a pesar del uso continuo de scroll.

El diseñador del juego, en este caso la persona más importante de cuantas han formado parte del equipo de programación, es Vincent Pourieux. Se trata de alguien totalmente desconocido, que yo sepa jamás había participado anteriormente en la confección de un juego, lo que resulta doblemente interesante.

De Pourieux proviene la ecléctica disposición de los elementos en pantalla y la gran variedad de diseños gráficos, distintos para cada nivel a pesar de estar basados todos ellos en la misma premisa conceptual, así como la particular exigencia de que la banda sonora tenga tanta importancia como el juego en sí.

Precisamente, el aspecto sonoro ha sido programado con gran cariño y su conversión al MSX ha sido de lo más afortunada. La melodía principal, que acompaña a los títulos de crédito de la presentación del programa, realmente exquisitos, se asemeja a la de los juegos japoneses; por otra parte, durante la partida, concretamente en el momento en que perdemos una vida, puede escucharse incluso una voz digitalizada con suma claridad.

Todos estos ingredientes son lo suficientemente atrayentes como para reflexionar momentáneamente en lo que significa el debut de Pourieux, un creativo que parece predestinado al éxito internacional, pero cuya personalidad es similar a la de otros dos diseñadores que ocuparon las páginas de las revistas especializadas en los albores de la informática de videojuegos.

Estas dos personas son PeterCook y Raffaelle Ceceo. Cook surgió de la nada y su primer programa fue editado por una compañía en aquél tiempo (1984) muy poderosa; CRL. Con ello podemos establecer y aun paralelismo con Pourieux, pues la condición actual de Infogrames es similar a la de CRL en su día. Tau Ceti, que así fue bautizado el primer juego de Cook, presentó elementos igualmente novedosos. Se trataba de la simulación de un sistema galáctico entero, jalonado de guerras y rencillas internas, que daban a la atmósfera del programa unos tintes de amargura aún nunca superados.

La perspectiva gráfica escogida en esa ocasión fue igualmente tridimensional y subjetiva, al igual que en "The Light Corridor", y los objetos representados también futuristas e intensificados mediante dramáticos sombreados.

La carrera comercial de "Tau Ceti" fue tan deslumbrante (imaginaros; fue distribuido mundialmente), que rápidamente se encomendó a Cook realizar una secuela, que recibió el nombre de "Academy".Se utilizó por vez primera el nombre del creador del programa como elemento publicitario para el lanzamiento del juego, se hicieron todo tipo de preparativos, una intensa campaña de promoción... pero el resultado fue muy distinto al anterior. El programa fue el que "Academy", en realidad, ofrecía poco más que una versión de "Tau Ceti", con elementos muy similares, y tan sólo unas ligeras modificaciones arguméntales. Los críticos arremetieron contra el que había sido su principal valuarte, y la reacción del público fue, naturalmente, más fría.

Así pues, y de forma totalmente impensable, a Cook le costó un par de años convencer a los directivos de CRL para que le permitieran editar un nuevo programa, que pasó también muy desapercibido, pero que tenía aspectos de mucho interés.

"Room 10", que así se llamó el juego, era la simulación de un deporte futurista, una especie de squash en el que los participantes de la competición son robots de precisión y en el que la pelota, por sus tremendas dimensiones, ocupa gran parte de la cancha. Pero Cook cayó en desgracia otra vez, los compradores se inclinaron por otra propuesta y los críticos respondieron con una insólita frialdad a un juego que, de hecho, parecía tenerlo todo a su favor.

Y desde entonces, nada más se ha sabido de Cook. Rumores sobre una supuesta reaparición han sido divulgados constantemente, pero el diseñador parece haberse cansado del ambiente informático. ¿Ocurrirá lo mismo con Pourieux?

Raffelle Ceco, por su parte, pasó por una similar evolución, aunque sigue editando juegos a intervalos de seis o catorce meses. Ceceo no era más que uno de los muchos programadores de plantilla de Hewson Consultants, otra firma que tuvo muchísima importancia pero casi desarticulada en la actualidad. Pero empezó a ganar protagonismo con un juego llamado "Equinox", cuyas sofisticadas técnicas gráficas pillaron desprevenidos a público y crítica. El éxito fue fulminante e inmediato; incluso los periódicos británicos se hicieron eco de la hazaña lograda por el programador.

Pero Ceceo, con los ojos de toda la industria puestos sobre él, optó por unas líneas menos comerciales en sus posteriores producciones, consiguiendo de esta forma una calidad fuera de toda discusión... a costa del progresivo olvido por parte del gran público.

Hoy en día, Ceceo se limita a desarrollar juegos dentro de su línea habitual, y explotar ideas ya utilizadas en infinidad de secuelas de lo que fueron sus grandes.

Me planteo de nuevo la pregunta. ¿Ocurrirá lo mismo con Pourieux? Es muy difícil saberlo con exactitud, puesto que "The Light Corridor" es, efectivamente, una obra fresca y claramente joven; aunque posee también una seriedad formal que hace pensar en la obra madura de un programador con muchos años de trabajo a sus espaldas.

De todas formas, la discreta campaña de publicidad realizada en nuestro país (aunque parezca increíble, me enteré de su existencia al verlo en los escaparates de las tiendas; Erbe no hizo público en la, como se ha dicho ya, limitadísima campaña de promoción, que fuera a estar disponible para MSX), puede ocultar a los ojos del gran público la existencia de una joya como esta.


Valoración de The Light Corridor

MSX Club nº75

  • PRIMERA IMPRESIÓN: Un juego de Infogrames no puede ser malo.
  • SEGUNDA IMPRESION: Y no lo es.
  • TERCERA IMPRESION: De hecho, "The Light Corridor" es excelente.

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