• Videojuegos Retro
soloretro

MSX - Hit-Bit HB75P SONY

  • 3 de julio de 2020

La compañía japonesa Sony tras mantener una dura lucha por imponer su formato de vídeo, comprendió que lo mejor era unificar dedicando así todos los esfuerzos a una mayor calidad de los productos. En este sentido se decidió cuando se presentó la oportunidad de intervenir en el mercado de la micro-informática al lado de otros monstruos de la industria electrónica japonesa. Producto de este frente común es la norma MSX, una de cuyas máquinas destacamos ahora. Se trata del interesante HIT-BIT HB-75P Sony.

Su potente corazón

Empezando por su denominación el HIT-BIT es un ordenador con gancho, sugestivamente seductor. Pero no es sólo su nombre lo que lo hace atractivo, sino también su corazón y bien es sabido que el corazón de un micro ordenador es su microprocesador. El HB-75P Sony está basado en la especificación mínima MSX con un microprocesador Z80A que activa 64K de RAM, MSX Basic, video RAM de 16K y un chip de sonido de tres canales y ocho octavas. Aparte cuenta con un chip de 16K de ROM que contiene un programa de organización en firmware que provee al HB con un modo único de comienzo.

Junto a esto la Sony ofrece un cartucho CMOS de RAM con una capacidad de 4K, el cual puede emplearse para el almacenaje y manipulación de data y se inserta en la ranura de cartuchos de 50 agujas l/O que se halla en la parte superior.

Tedado y lectura

Y si es admirable su corazón también lo es su cuerpo. El diseño llama la atención por su pulcritud y en este sentido sobresale entre todos los de la primera generación de MSX. Su perfil es bajo y presenta un teclado QWERTY de fácil lectura, con teclas de plástico negro y teclas de control grises.

Las cinco teclas de función ocupan la posición superior izquierda del teclado y las restantes teclas de función CLS HOME, INS y DEL se hallan en la parte superior derecha junto a la tecla de STOP. El dispositivo RESET está al lado y posee un relieve duro diferencial a fin de prevenir cualquier accidente que borre el programa que se lista.

Entre las características más sobresalientes del teclado podemos señalar su tacto y, sobre todo, la barra espaciadora muy bien diseñada y perfectamente situada. También destacamos la tecla RETURN/ENTER por su correcta proporción y exacta ubicación y la tecla de cambio de caracteres, empleada para cuatro acentos de idiomas diferentes. Las teclas importantes de comas dobles invertidas se hallan en la parte inferior derecha y no en las teclas de las cifras como en los teclados convencionales.

Aquellos que están acostumbrados a escribir a máquina se acostumbrarán muy pronto al teclado de HB-75P Sony. Del mismo modo que la tecla RESET, la del interruptor está en relieve y está ubicada a la izquierda del encuadre central, lo cual resulta sumamente cómodo para el usuario.

Los cursores, siguiendo una línea práctica de funcionalidad, se hallan dentro de un cuadro moldeado, permitiendo una colocación «ciega» de los dedos y una ágil manipulación de las cuatro teclas.

Entradas y salidas

Nada más directo y dinámico que las entradas y salidas del HB-75P. Este ordenador tiene entradas standards para los joysticks del tipo Atari situadas en el costado derecho del aparato. El panel trasero tiene una entrada de expansión cubierta de 50 agujas, una entrada de tono RF, otra de video/audio según el standard de 6 agujas DIN, una salida RGB y la convencional entrada de 8 agujas DIN de cinta para grabar/reproducir de control remoto. También dispone de una interconexión Centronics.

La salida EGB de un micro Sony demuestra la confianza de esta compañía en la futura popularización de la televisión modular.

Otro tanto ocurre con las entradas RGB para sus monitores Profeel. Un programa incorporado Aparte de las distintas opciones de periféricos el HB-75P dispone de un firmware, es decir de un programa incorporado que le da mayor versatilidad y capacidad de uso. En cuanto se enchufa un HB-75P en pantalla aparece un menú de opciones debajo del logo Hit-Bit. Archivo de direcciones, módulos, agenda y transfer de data. Una quinta opción después del menú central es para el Basic, que si se selecciona produce la familiar pantalla azul y blanca Basic, común a todos los aparatos de la norma MSX. La selección del menú se hace con las teclas del cursor y la RETURN.

Si por ejemplo seleccionamos el archivo de direcciones (adress), aparece en pantalla una nueva lista de opciones que se seleccionan con las teclas del cursor y la RETURN. El usuario puede seleccionar Files (archivo), Search (búsqueda), New (nuevo) y Menú. El contenido del archivo de direcciones puede ser exhibido, buscado o crearse un registro nuevo.

Los programas de módulos, direcciones y agenda son idénticos en extensión y operación. La opción Files exhibe todos los registros con una opción de selección cursor/RETURN.

Módulo (schedule) es automáticamente titulado con Date. Los registros de direcciones (adress) están ordenados por número de teléfono y por nombres, lo que permite que el uso de este archivo se duplique. Los archivos de agenda (memo) están titulados con subject.

Para crear un registro nuevo se necesita un nombre de registro de hasta 25 caracteres. La entrada del nombre y del número de teléfono, fecha o sujeto es aceptada por la tecla RETURN, abriéndose entonces una «ficha» que tiene 9 líneas de 25 caracteres cada una. El tamaño del archivo no puede ser incrementado, pero esto no es un inconveniente demasiado importante.

La opción Search exhibe una serie de fichas escalonadas que muestran por orden Title (título), Keyword (clave), Sorting (ordenación abe, ABC, 123...) La búsqueda no describe del todo la función. El Title mira todos los nombres del registro listándolos y controlando la precisa naturaleza del nombre que busca. La palabra clave es en este sentido muy útil.

Cuando se introduce un registro nuevo la ordenación juega un papel muy importante. Esta ordenación puede ser numérica o alfabética minúscula o mayúscula. Aunque el cartucho de Data determina algunas limitaciones, éstas se alejan si se usa una cinta como suplemento para cargar y almacenar registros. El almacenaje de 4K sugiere un límite de unas 20 fichas enteras de registro con unos 225 caracteres en cada una. De todos modos puedes aumentar el número de fichas si empleas menos caracteres en cada una.

Para tener una idea más completa de la capacidad del firmware del HB-75P hay que recurrir a la función Transfer of Data (Transferencia de información).

Una vez que el usuario tiene el archivo de direcciones actualizado puede almacenarlo, para lo cual puede volver al menú y seleccionar Transfer. Inmediatamente aparecen en pantallas las opciones «desde la cinta» , «a la cinta» y el Menú. Para la selección se emplean las teclas del cursor y RETURN.

Una vez realizada esta operación se coloca la grabadora en posición de grabación o reproducción y se pulsa la tecla RETURN. En el caso de una grabación, una vez que ésta ha finalizado el HB-75P pide una reproducción inmediata para verificar la información asegurando así el correcto almacenaje de los registros.

En el caso de transferencia de información desde la cinta la operación es igualmente simple. El HB-75P no carga la información de Schedule en los archivos de agenda o direcciones y busca hasta hallar el nombre correcto del archivo. En ese momento en la pantalla aparece «Found it!» (lo encontré).

Cartucho de Data

El Cartucho de Data, que se introduce en la ranura de cartuchos del Hit-Bit, amplía las posibilidades de almacenaje.

El menú del principio muestra ahora las opciones de Data Cartridge y Basic además de las posibilidades de copiado y puede llevar la información desde la cinta al cartucho y viceversa. El Cartucho de Data puede ser utilizado para almacenar un programa entero si la opción Data cart/Basic es seleccionada y se emplea la orden SAVE «CAT:»

Realizada esta operación el cartucho se puede emplear en otro ordenador MSX. Para el uso del programa que contiene se emplea la orden LOAD «CAT:».

El cartucho de ampliación de data que ofrece Sony es de 4K de RAM y está alimentado por una batería de litio con una vida media de unos cinco años. Para el uso correcto del firmware el aparato tiene que estar desenchufado cada vez que se carga o descarga un cartucho.

Imagen y sonido

La gran experiencia de Sony en el campo del audio y la televisión le ha servido para dotar al HB-75P de una excelente calidad en la imagen y el sonido.

Este aspecto realza la brillantez de los colores, la definición de los gráficos y la versatilidad de los sonidos.

Por otro lado, también hay que señalar algunos detalles aparentemente insignificantes, pero que revelan el interés por lograr un acabado muy digno.

Este modelo tiene en su carcasa cuatro patas antideslizantes y ranuras de ventilación para que no se produzca un recalentamiento a pesar del suministro de energía incorporado y el transformador en la parte trasera.

Desde el punto de vista eléctrico el HB-75P está muy bien pensado lo mismo que el diseño mecánico, que asegura que el teclado tenga ese tacto sólido tan propio del aparato.

En síntesis podemos decir que el HB-75P Sony es un producto recomendable, ya que reúne las mejores características de la norma MSX y está dotado de los elementos necesarios para disfrutar de las innovaciones futuras.

Es un aparato realizado con buen gusto y seriedad.